Niektóre czynniki ryzyka dla rozwoju nabytej demencji, takie jak wiek i genetyka, nie mogą być zmienione. Ale naukowcy wciąż badają wpływ wielu innych czynników na zdrowie mózgu i zapobieganie demencji. Do najważniejszych z nich, które zadecydują o tym, czy demencja się rozwinie, należą sprawność układu krążenia, ćwiczenia i dieta.
Czynniki sercowo-naczyniowe: Mózg jest zasilany przez jedną z najbogatszych sieci naczyń krwionośnych występujących w naszym organizmie. Każdy czynnik, który uszkadza naczynia krwionośne w dowolnym miejscu naszego ciała, może również uszkodzić naczynia mózgowe, pozbawiając komórki dopływu substancji witalnych – glukozy i tlenu.
Występowanie otępienia naczyniowego związane jest ze zmianami w układzie krwionośnym mózgu. Często towarzyszą one zmianom wywołanym przez inne rodzaje otępienia, takie jak choroba Alzheimera czy otępienie z ciałami Lewiego. Zmiany te mogą się na siebie nakładać, powodując szybki spadek zdolności poznawczych i pogłębiając upośledzenie.
Mózg można chronić za pomocą tych samych strategii, które chronią serce: przestań palić, utrzymuj ciśnienie krwi, poziom cholesterolu i cukru we krwi w zalecanych granicach i utrzymuj zdrową wagę.
Ćwiczenia: Regularne ćwiczenia mogą pomóc w zmniejszeniu ryzyka wystąpienia niektórych rodzajów demencji.
Dowody wskazują, że ćwiczenia mogą przynieść bezpośrednie korzyści komórkom mózgowym poprzez zwiększenie przepływu krwi i dopływu tlenu do mózgu.
Dieta: To, co jemy, może mieć największy wpływ na zdrowie mózgu poprzez wpływ na zdrowie układu sercowo-naczyniowego. Dowody pochodzące z najlepszych aktualnych badań sugerują, że nawyki żywieniowe, które mają wpływ na zdrowie serca (takie jak dieta śródziemnomorska) mogą pomóc chronić również mózg. Dieta śródziemnomorska zawiera stosunkowo mało czerwonego mięsa; zawiera głównie pełne ziarna, owoce i warzywa, ryby i skorupiaki, orzechy, oliwę z oliwek i inne zdrowe tłuszcze.
